利用水流反向通过滤料层，使滤料层膨胀至流态化状态，利用水流剪切力和滤料颗粒间碰撞摩擦的双重作用，将截留在滤料层中的污物从滤料表面剥落下来，然后被冲洗水带出滤池。高速水流反向冲洗是应用最早、技术最成熟的一种冲洗方式，滤池结构和设备简单，操作简便。

为了保证冲洗效果，在冲洗过程中对反冲洗强度、滤层膨胀度和冲洗时间都有一定要求。

反冲洗强度过小时，滤层膨胀度不够，滤层孔隙率中水流剪切力小，截留在滤层中杂质难以剥落，滤层冲洗不净;反冲洗强度过大时，滤层膨胀度过大，由于滤料颗粒之间过于离散，滤层孔隙率中的水流剪切力也会降低，且滤料颗粒间的摩擦碰撞概率也减小，滤层冲洗效果差，严重时还会造成滤料流失。因此，反冲洗强度过大或过小，冲洗效果都会下降。

滤料膨胀度由滤料的颗粒粒径、密度及反冲洗强度所决定，同时受水温影响。对于一定级配的单层滤料，在一定冲洗强度下，粒径小的滤料膨胀度大，粒径大的滤料膨胀度小。因此，同时保证粗、细滤料的膨胀度处于最佳状态是不可能的。

当冲洗强度或滤层膨胀度符合要求但反冲洗时间不足时，也不能充分地清洗掉包裹在滤料表面上的污泥;同时，冲洗废水因排除不尽会使其中的污物重返滤层。如果长期下去，滤层表面形成泥膜。在实际操作中冲洗时间可根据冲洗废水允许浊度决定。